One more ...

En fait j'aime beaucoup les graduate students qui partent en n'ayant pas en croyant qu'ils ont bouclé leur(s) projet(s). Genre : leur(s) papier(s) est prêt à être soumis et on réalise qu'il manque des expériences, ou qu'il y a des problèmes de caractérisation, etc ...
Jusqu'à maintenant, je me portais souvent volontaire pour relire les papiers, corriger les épreuves, et j'y passais beaucoup de temps, pour voir mon nom dans les remerciements. Réglo, mais bon, rapport investissement/intérêt-sur-le-CV, c'était moyen.
Alors quand mon chef est venu me voir pour le dernier papier à publier en me disant qu'il manquait des trucs ... sous-entendu, çà serait bien que vous m'aidiez sur ce coup là, j'étais plus tiède à faire quoi que ce soit ... mais, bonne pâte, je l'ai fait quand même. Cette fois-ci, çà m'a rapporté !
1/ En "remerciement" et surtout parce que j'ai contribué aux résultats, mon chef m'a rajouté dans les auteurs à la dernière minute. Cool ;o)
2/ Je ne suis pas peu fière, parce que j'ai obtenu les plus beaux cristaux qu'il m'ait été donné de faire jusque là.

Galerie de portraits

Mr Froggy m'a offert récemment un objectif fish eye avec lequel je m'amuse pas mal.

En photographie, un objectif œil de poisson (en anglais fish eye) est un objectif photographique à lentille très convexe, couvrant un angle de vue très élargi permettant d’obtenir des images circulaires . Cet objectif spécial possède une distance focale très courte et donc un angle de champ très grand, jusqu'à 180° dans la diagonale, voir dans toute l'image. Contrairement aux objectifs classiques, il n'est pas corrigé contre la distorsion et donne des images déformées : toutes les lignes droites qui ne passent pas par le centre sont fortement courbées. On ne peut retrouver les angles qu'en projetant l'image sur un écran sphérique.

Cela donne une belle galerie de portraits ! Dans la famille tronche-en-biais, je demande :

Le père ................................................... la mère ........

...... et une Louloutte ;O)

C'est comme la bicyclette

J'avais réussi à arrêter de travailler à la paillasse pratiquement dès que j'ai su que j'étais enceinte pour éviter de prendre des risques pour le bébé.  J'avais suffisamment de résultats à ce moment là pour pouvoir rédiger des papiers ou brevets, ce qui, en plus, m'a permis de ne pas avoir une année vide de publications, et donc un trou dans le CV.

Hier, j'ai lancé ma première manip depuis presque un an. Eh bien, la chimie, c'est comme la bicyclette : une fois qu'on a appris, çà ne s'oublie pas. Çà m'a quand même fait drôle de renfiler la blouse, les lunettes et les gants ...

NIH

Depuis deux ans au moins, les moyens alloués à la recherche aux USA sont devenu de plus en plus minces. Rien en comparaison avec ceux des chercheurs Français (j'hallucine de voir les budgets ici), mais il n'en reste pas moins que même si les bourses NIH, entre autres, sont toujours aussi élevées en montant, leur nombre a considérablement baissé. En somme, la masse monétaire à partager entre toutes les équipes est moindre, donc les chances d'obtenir une bourse est diminuée notablement.*

Si vous bossez sur un sujet porteur comme HIV (comme MrFroggy), il est relativement "facile" de se faire financer. Par contre, des que vous sortez des sujets vraiment bio ou clairement affichés "avec applications bio" comme c'est le cas pour mon labo, çà devient très dur de se classer parmi les 10 premiers qui vont recevoir de l'argent.**

Alors, c'est avec soulagement que le "stimulus package" de Obama arrive. En effet, il a annoncé dès sa prise de fonction que pour relancer l'économie, çà passait par injecter de l'argent pour la recherche universitaire, puisque la recherche permet de conserver de l'emploi et même d'en développer (tiens, tiens, je connais un nain qui devrait un peu écouter et en prendre de la graine). Du coup, on parle quand même d'un supplément de $10.4 billions qui va être injecté dans le NIH (National Institute of Health, l'équivalent du CNRS Français). Ce budget est mis en circuit dès maintenant, et les instances du NIH privilégient des projets à moyen terme (2-3 ans) et à financer très rapidement. Alors, cette semaine je me retrouve avec deux Grants à boucler pour profiter de la vague et peut-être recevoir de l'argent pour commencer à développer mes propres projets. Comme quoi, tous les chercheurs ne sont pas de feignants ;O). Enfin, je dis çà, je dis rien, hein ?!

* Énormément de labos voient leurs effectifs réduire de moitié, ou refusent de prendre des post-docs faute de financement.
** dans mon cas, il y a aussi d'autres considérations à prendre en compte (nombre de publications/an par exemple ...) mais même des professeurs très connus et qui publient ont quand même des soucis financiers.

Glucose Tolerance Test

Yummy, isn't it ?

J'avais un peu expliqué là, en quoi çà consistait.

On pratique ce test, entre autre, pour la détection du diabète gestationnel. Vous faites un premier test, lors duquel on vous fait boire une solution sucrée (50g), puis on mesure une heure après le taux de glucose dans le sang. Si vous ne passez pas ce test (valeur au-delà de 1.35g/L), vous êtes soumis à un deuxième test, "Glucose Tolerance Test" ou hyperglycémie provoquée orale.
Cette fois-ci, vous arrivez à jeun et on vous fait un premier prélèvement. Puis, vous ingurgitez une solution de glucose (100g), et une étude cinétique par prélèvement sanguin est pratiquée à 1, 2 et 3h après l'absorption [d'où les bras de junkie].
Finalement, mes taux sont tous excellents pour les quatre mesures (apparemment il faut que les quatre soient bons, sinon çà pose problème. Les seuils pathologiques sont de >0.95g/L à H0, >1.8g/L à H1, >1.55g/L à H2, >1.4g/L à H3).

Pour celles qui feraient le premier test, on ne vous demande pas de venir à jeun [en tout cas, j'avais demandé et on m'avait répondu : meuh non, c'est bon !]. Prévoyez un RDV le matin (pas de tartines à la confiture) ou suffisamment loin d'un repas (pas comme moi), pour éviter que vos résultats ne soient biaisés par ce que vous auriez absorbé avant votre prise de sang. Çà vous évitera un deuxième test pas marrant et de vous inquiéter ... pour rien.

Job offer

Je vous en parlais là, l'accord de principe a été donné aujourd'hui. Je n'ai plus qu'à signer les papiers officiels à la rentrée.
En 2009, je ne dépendrais donc plus du département de chimie mais celui de pharmacologie.

Un peu de culture ? :
La pharmacologie est la spécialité médicale qui étudie les mécanismes d'interactions entre un principe actif et l'organisme dans lequel il évolue, de façon à pouvoir ensuite utiliser ces résultats à des fins thérapeutiques, comme par exemple l'élaboration d'un médicament (principalement) ou son amélioration (entre autres). Ainsi, la pharmacologie intègre des concepts et données issus de la physiologie, physio-pathologie, biochimie, génétique et biologie moléculaire.
[wikipedia]

En se basant sur cette définition, les biologistes qui m'ont fait passer les entretiens m'ont demandé très ouvertement ce que je pensais bien apporter en tant que pure chimiste. Je dois bien dire que çà m'a fait plus que bondir, de les entendre me demander en quoi je pouvais être utile ! Alors, gentiment (oui, je voulais le poste après tout), je leur ai fait remarqué que sans notre contribution, je ne voyais pas très bien comment ils pourraient mener leurs études. Parce que au final, qui leur fourni les produits testés, qui fait les études SAR (Structure-Activity Relationship, un mot bien mystérieux pour eux, mais qui illustre tout simplement comment à partir d'une molécule active, le chimiste la modifie intelligemment pour augmenter son activité, limiter ses effets secondaires) si ce ne sont ces benêts de chimistes ?
Bizarrement, il ne viendrait jamais à l'idée d'un chimiste de minimiser le travail d'un biologiste, ou de penser qu'il peut travailler sans collaboration. Alors, j'espère que l'opportunité qu'il m'ont accordée de travailler avec eux maintenant va leur ouvrir les yeux sur l'importance d'avoir une chimiste dans leur équipe et de prendre conscience que la chimie est aussi une spécialité pointue qui ne s'apprend pas sur le tas comme bon nombre d'entre eux ont l'air de le croire!

Et de deux !*

Youp' la boum'!

L'année 2008 aura été riche en super bons papiers ! Le mieux, c'est que 2009 ne se profile pas mal non plus. Çà rattrape ma traversée du désert de 2007.




* Faut aller voir ce lien pour comprendre le titre.

Molécules énigmatiques

Voila la tête des bébettes sur lesquelles je travaille en ce moment.


Les analogues de cette molécule ont la plupart des activités anti-cancéreuses ou anti-microbiennes. Certaines un peu plus complexes, appelées Céramides, se trouvent dans les pôts de crème de l'Oréal et Cie pour vous rajeunir la peau (parce que vous le valez bien ... ou pas d'ailleurs pourvu que çà soit vendu cher et que vous achetiez).
Je ne peux pas vous montrer la structure exacte de la première molécule finale que j'ai faite sur ce projet et que je livre demain, mais une nouvelle publication à la clef très prochainement. J'aime la MedChem ... Rapport pub/effort excellent ! Çà me change de la "méthodo", où tu galères sur une seule réaction pendant des mois que le commun des chimistes n'utilisera même pas.*

* en même temps, je ne devrais pas dire çà parce que la chimie fondamentale, c'est aussi très intéressant et important, mais définitivement moins gratifiant dans le système actuel.

JACS en ligne

Depuis le temps que je bassine tout le monde avec ce papier, les galley proofs ont été renvoyés lundi et mon article est publié ASAP aujourd'hui !

Je ne suis pas peu fière, un article rien qu'à moi. Cà me change de mes publis de thèse où il fallait ajouté le boss du boss du boss du boss (je m'y perd, qui est mon chef au fait ?), par complaisance. Deux autres papiers en préparation sur mon premier post-doc, un autre si je finis une molécule d'ici la fin de cette semaine, peut-être un brevet sur une nouvelle idée qui marche plutôt pas mal. 2008-2009 vont être fastes !